Индийский чай Даржилинг — один из самых элитных и дорогих сортов чёрного чая, который за тонкий цветочный аромат и изысканный мускатный вкус называют «чайным шампанским». Плантации, на которых выращивается этот сорт чая, расположены в высокогорных районах Восточных Гималаев на севере Индии. Сбор сырья для заготовки чая Даржилинг производится несколько раз за год. Первый сбор приходится на конец февраля – начало марта и начинается после весенних Гималайских ливней. Чай, заготовленный весной, за мягкий вкус и тонкий аромат ценится гурманами сильнее, чем Даржилинг более поздних сборов. Напиток из листиков первого сбора имеет светло-янтарный цвет.
Процесс заваривания несложен и мало чем отличается от традиционного приготовления чёрного чая. Нужно залить Даржилинг горячей водой (90–95°С) и настаивать в течение 3–5 минут. Чай этого сорта прекрасно уталяет жажду, при этом не обладает выраженным тонизирующим эффектом и поэтому подходит для употребления в любое время суток. Даржилинг можно пить как в чистом виде, так и с сахаром, лимоном, мёдом и молоком.